Ecuador y Emiratos Árabes Unidos cierran la negociación del CEPA: qué se acordó y por qué importa

 

Ecuador anunció el cierre técnico de las negociaciones de un Acuerdo de Asociación Económica Integral (CEPA) con Emiratos Árabes Unidos (EAU), un paso que —si se concreta su firma y ratificación— puede convertirse en una de las puertas más relevantes para diversificar mercados en Medio Oriente y aprovechar a Dubái como plataforma logística regional. El anuncio se realizó en el marco de la Cumbre Mundial de Gobiernos 2026 en Dubái, con participación de las autoridades de comercio exterior de ambos países. (produccion.gob.ec)

Qué significa “cierre técnico” (y qué falta para que entre en vigor)

El “cierre técnico” indica que la negociación está terminada y que las partes ya acordaron los textos y los compromisos principales. A partir de aquí, normalmente viene una fase de revisión legal (“legal scrubbing”), traducciones, suscripción (firma) y luego los procedimientos internos de ratificación en cada país. En Ecuador, además, el proceso suele incluir controles institucionales según el tipo de tratado. (El Universo)

Sobre el calendario, el ministro de Producción de Ecuador señaló que la firma se proyecta para marzo de 2026 en Ecuador, junto con una visita de alto nivel y empresarios emiratíes. (SWI swissinfo.ch)

Los números clave del acuerdo (lo que más llama la atención)

De acuerdo con la información oficial difundida por el Ministerio de Producción y replicada por medios, el CEPA contempla:

• Acceso preferencial para el 98% de los productos ecuatorianos negociados. (produccion.gob.ec)

• Arancel 0% inmediato para el 75% de esos productos, desde la entrada en vigor. (produccion.gob.ec)

• Cobertura de más de 4.000 productos (agro e industria). (produccion.gob.ec)

• Desgravación gradual para otros rubros, con cronogramas que el Ministerio describe de hasta 10 años (aunque en declaraciones posteriores se ha hablado de plazos menores para parte de la canasta). (produccion.gob.ec)

Y el dato que más se repite: la proyección gubernamental de que las exportaciones ecuatorianas a EAU podrían llegar a USD 1.000 millones anuales hacia 2030. (produccion.gob.ec)

Qué productos ganan más (y por qué EAU no es solo “EAU”)

Uno de los puntos estratégicos del CEPA es que, según el Gobierno, los principales productos no petroleros del Ecuador tendrían arancel 0% desde el primer día. En la lista resaltan los “clásicos” exportadores —camarón, banano, rosas, atún procesado, cacao— y también rubros industriales/forestales/mineros que han ido ganando espacio. (produccion.gob.ec)

El Ministerio también menciona como exportaciones con 0% desde la entrada en vigor a: rosas frescas, hortalizas congeladas, atún procesado, cacao en grano, mineral de cobre, residuos metálicos, madera aserrada tropical (balsa, virola, imbuía) y tableros de madera, entre otros. (produccion.gob.ec)

Ahora, la “trampa” (en el buen sentido) es entender que EAU funciona como mercado y como plataforma: además del consumo local, Dubái opera como hub para reexportar hacia el Golfo y otros destinos cercanos. Por eso, incluso si el mercado emiratí ronda los 11 millones de habitantes, su valor logístico y comercial es mucho mayor que el tamaño de su población. (SWI swissinfo.ch)

La foto del comercio hoy: relación real, pero concentrada

Para dimensionar el punto de partida: entre 2020 y 2024, Ecuador exportó a Emiratos USD 1.368 millones, con rubros como oro, banano y camarón entre los principales. (produccion.gob.ec)

Y si miramos el comercio no petrolero más reciente, un reporte citado por Forbes (con datos del BCE y Fedexpor) indica que en 2024 Ecuador tuvo un superávit no petrolero con EAU de USD 236 millones, y exportó USD 261 millones (no petroleros) a ese destino, aunque con una caída fuerte frente a 2023. La canasta estuvo muy concentrada en cinco rubros: minerales y metales; banano y plátano; camarón; flores; café, que representaron el 98% de esas exportaciones; participaron más de 310 empresas. (Forbes Ecuador)

Del lado de importaciones, también hay lectura estratégica: en 2024 las importaciones no petroleras desde EAU crecieron y se concentraron en insumos industriales (aluminio, plásticos, maquinaria, фарма, papel/cartón), y el mismo análisis señala que 88% de esas compras serían insumos para procesos productivos. (Forbes Ecuador)

¿Por qué Emiratos está interesado en Ecuador?

El discurso oficial y las entrevistas recientes apuntan a dos ejes:

1. Seguridad alimentaria: EAU busca proveedores confiables de alimentos y cadenas estables, y Ecuador encaja por clima, disponibilidad productiva y oferta exportable agroalimentaria. (Primicias)

2. Inversiones y “hub”: además de comprar, Emiratos mira inversión en sectores como agro, energía y logística. En esa misma lógica, desde 2024 EAU venía empujando la idea de negociar un CEPA con Ecuador, destacando incluso el salto del comercio bilateral no petrolero en 2023 y la ventaja logística del país del Golfo. (wam.ae)

Aquí hay un punto adicional: EAU ya tiene presencia logística en Ecuador vía inversiones portuarias (mencionadas por su agencia oficial de noticias), lo que sugiere que el CEPA busca “conectar los puntos” entre comercio e inversión. (wam.ae)

Oportunidades concretas (y los retos que van a decidir si esto funciona)

Oportunidades más claras

• Mejor precio final por reducción arancelaria (especialmente en productos sensibles a precio y logística, como perecibles). (produccion.gob.ec)

• Más valor agregado: el propio Ministerio subraya que el acuerdo abre espacio para ampliar la canasta hacia productos con transformación y no solo materias primas. (produccion.gob.ec)

• Dubái como vitrina: entrar a EAU puede ayudar a posicionar marca-país y luego escalar hacia otros mercados del Golfo.

Retos (los que suelen “romper” los buenos acuerdos)

• Requisitos sanitarios, certificaciones y etiquetado (especialmente en alimentos y productos de origen animal).

• Cadena de frío y tiempos logísticos: para flores, camarón, frutas, el diferencial competitivo se gana en logística, no solo en arancel.

• Canales comerciales: conseguir importadores/distribuidores fuertes en EAU es tan importante como el texto del tratado.

• Competencia: Emiratos firma CEPAs con muchos países; la ventaja será relativa si Ecuador no acelera inteligencia comercial y promoción.

¿Y el componente de inversiones?

En paralelo al CEPA, Ecuador y Emiratos avanzan en un Tratado Bilateral de Inversiones suscrito en diciembre de 2025, que se encuentra en revisión constitucional según el Gobierno y también reportes periodísticos. La combinación “CEPA + tratado de inversiones” suele ser atractiva porque reduce incertidumbre para proyectos de largo plazo. (produccion.gob.ec)

Cierre: el acuerdo es grande… pero la implementación lo es más

Si se mantiene el cronograma de firma (marzo 2026) y los procesos internos avanzan sin trabas, el CEPA con Emiratos podría convertirse en un acelerador de diversificación para exportaciones no petroleras ecuatorianas, con un foco claro en alimentos, agroindustria, pesca, flores e incluso rubros industriales/forestales. (SWI swissinfo.ch)

Pero el éxito real no se medirá por el “98%” o el “75%” en el papel, sino por cuántas empresas ecuatorianas logran convertir preferencia arancelaria en contratos, escalar logística y sostener presencia comercial en un mercado exigente (y con vocación de hub). Ahí es donde el CEPA pasa de noticia a resultados.

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Fuentes consultadas (principales): Ministerio de Producción (comunicado oficial), Forbes Ecuador (nota del 4-feb-2026 y análisis mayo-2025), El Universo (4-feb-2026), SWI swissinfo/EFE (10-feb-2026), WAM (antecedentes 2024). (produccion.gob.ec)