TLC Ecuador–Canadá: oportunidades y desafíos de un nuevo mercado para las exportaciones ecuatorianas

 

Ecuador y Canadá firmaron el 24 de julio de 2026 un Tratado de Libre Comercio que busca ampliar el intercambio bilateral, atraer inversiones y mejorar las condiciones de acceso para los productos ecuatorianos. La firma se realizó en Ottawa y estuvo a cargo de los ministros de Comercio de ambos países. Sin embargo, el acuerdo todavía no está vigente: antes deberá completar los procedimientos internos de ratificación previstos en Ecuador y Canadá. (Gobierno de Canadá)

Las negociaciones comenzaron en abril de 2024 y concluyeron en enero de 2025, después de seis rondas. El resultado es un acuerdo de nueva generación que no se limita a la reducción de aranceles. Incluye disposiciones sobre comercio de bienes y servicios, inversiones, comercio digital, contratación pública, asuntos laborales, protección ambiental, pueblos indígenas, igualdad de género, pequeñas y medianas empresas y solución de controversias. (Asuntos Globales Canadá)

Uno de los principales beneficios anunciados para Ecuador es que, una vez que el tratado entre en vigor, el 99,6 % de su oferta exportable podrá acceder al mercado canadiense sin pagar aranceles. Más de 600 productos ecuatorianos recibirían acceso libre de derechos, entre ellos banano, cacao, camarón, frutas tropicales, hortalizas y otros alimentos. También se establecieron condiciones preferenciales para flores, preparaciones de atún, textiles, calzado y cosméticos. (Reuters)

Esta apertura puede ayudar a corregir una desventaja que los exportadores ecuatorianos mantenían frente a competidores regionales. Colombia y Perú ya cuentan con acuerdos comerciales con Canadá, por lo que numerosos productos de esos países ingresan en condiciones arancelarias más favorables. El TLC permitiría que Ecuador compita bajo reglas similares y diversifique sus destinos de exportación. (Reuters)

El comercio bilateral ya tiene una base relevante. Según el Gobierno canadiense, el intercambio de mercancías entre los dos países llegó a 2.000 millones de dólares canadienses en 2025, lo que representó un crecimiento del 2,9 % frente al año anterior. Canadá compra a Ecuador cacao, banano, camarón, flores frescas, aceites de petróleo y metales preciosos. Por su parte, exporta al mercado ecuatoriano cereales, combustibles y aceites minerales, vegetales comestibles y fertilizantes. (Gobierno de Canadá)

Las oportunidades no se concentran únicamente en los productos agrícolas. El capítulo de servicios busca ofrecer mayor previsibilidad a los proveedores de ambos países, mientras que las disposiciones sobre comercio digital regulan aspectos como los productos transmitidos electrónicamente, el movimiento transfronterizo de datos y la protección de la información personal. También se incluyeron reglas para facilitar temporalmente el ingreso de ciertas personas de negocios, sin que esto signifique residencia permanente o acceso automático al mercado laboral. (Asuntos Globales Canadá)

El acuerdo contempla, además, mecanismos para facilitar los procedimientos aduaneros, definir reglas de origen y reducir obstáculos técnicos al comercio. Para los exportadores ecuatorianos, estos elementos pueden ser tan importantes como la eliminación de los aranceles. Un producto solamente recibirá el beneficio si demuestra que cumple las reglas de origen, las normas sanitarias y fitosanitarias, los requisitos de etiquetado y las exigencias técnicas aplicables en Canadá. (Asuntos Globales Canadá)

Al mismo tiempo, la apertura genera retos para algunos sectores nacionales. El Gobierno ecuatoriano informó que 227 productos agrícolas sensibles fueron excluidos o protegidos dentro de la negociación. Entre ellos se encuentran arroz, maíz, leche, carne y azúcar. Estas salvaguardias buscan evitar que una liberalización inmediata exponga a los productores locales a una competencia difícil de absorber. (Reuters)

También será necesario vigilar los efectos de las disposiciones sobre inversión, medioambiente y derechos colectivos. El acuerdo reconoce la facultad de los Estados para regular en materias como salud, seguridad, ambiente y derechos de los pueblos indígenas. No obstante, su aplicación deberá estar acompañada de transparencia, participación social y controles institucionales. La atracción de capital extranjero será especialmente positiva cuando genere empleo, transferencia tecnológica y encadenamientos con proveedores ecuatorianos. (Asuntos Globales Canadá)

Para aprovechar el TLC no será suficiente esperar una reducción automática de aranceles. Las empresas ecuatorianas deberán mejorar su trazabilidad, certificaciones, productividad, presentación, logística y capacidad para mantener entregas constantes. También será necesario que las instituciones públicas difundan los cronogramas de desgravación, las reglas de origen y los requisitos técnicos correspondientes a cada producto.

El TLC con Canadá representa una oportunidad de diversificación para una economía que todavía depende de pocos mercados y de exportaciones primarias. Su impacto real dependerá de la ratificación, la correcta implementación y la capacidad de convertir las preferencias comerciales en ventas sostenibles. El tratado abre una puerta importante, pero cruzarla exigirá coordinación entre el Estado, los exportadores, los productores y las pequeñas empresas.